Да уж, шикарные, однако, новости выдались с утречка пораньше. Шикарные в значении ужасные, кошмарные и просто невероятные. Не успела Пэнси продрать сиятельские глазки и явить себя новому дню, как по Хогвартсу волной пролетели вести о том, что в Большом зале школы произошло убийство. Жестокое, бесчеловечное убийство! Первой мыслью Паркинсон, пронзившей ее голову, было «Они что, последние мозги пропили? Какое убийство?». Девушка с сомнением отнеслась к услышанному, однако проверить, так ли оно на самом деле, отчего-то не решилась. Не то чтобы слизеринка боялась… хотя, кого мы обманываем, Пэнси чертовски перепугалась! Убийство! В Хогвартсе! В тот момент, когда никого из преподавателей нет в поле зрения! Случайно брошенные кем-то слова о том, что убили чистокровных, заставили старосту факультета заволноваться – неужели грязнокровки решили отомстить им, детям элиты, за все издевательства, которые терпели на протяжении шести лет обучения? Одно дело, если бы умники, как, к примеру, Грейнджер, придумали хитроумный план по изводу чистокровных волшебников, но убийство…. Это слишком даже для отбросов общества.
   Спускаться в Большой зал брюнетка не отважилась, несмотря на то, что ей страсть как хотелось вонзить зубы в свежеприготовленный тост с джемом и выпить кофе. Ничего страшного, от того, что Пэнси немного поголодает апокалипсис не произойдет, тем более, что она где-то слышала о полезных свойствах голода. К тому же, ничто не мешает девушке проникнуть на кухню или послать туда кого-нибудь за провиантом. В общем, Паркинсон делала все, лишь бы не искать повода для «путешествия» на место преступления.
   Старшекурсники, ставшие невольными свидетелями, рассказывают, что тела несчастных изувечены так, что их почти невозможно опознать, а все помещение увешано внутренностями, конечностями и прочими организменными прелестями. Едва Паркинсон представила эту «аппетитную» картину, как сразу почувствовала подступивший к горлу рвотный позыв. Батюшки родимые, что же теперь будет? По-хорошему, нужно собрать чемоданы и уехать домой, пока не произошло что-то пострашнее, но из-за щита, нависшего над замком возможность покинуть школу снизилась до уровня невозможности. Побег невозможен, они здесь как запертые в просторной клетке крысы. Закрыться в комнате и не выходить, пока не вернуться взрослые и все не встанет на круги своя? Так можно ждать до посинения и голодной смерти. Не бояться и бороться за свое благополучие? Кажется, другого варианта не предвидится.
   - Черт! – взглянув на свои ногти, Пэнси ужаснулась: за все то время, что девушка переживала и обдумывала свои действия, она успела их сгрызть! Ну вот, маникюр испортила. Неприятность за неприятностью….
   Вообще-то, мисс Паркинсон подумывала, в связи с такими обстоятельствами, остаться на всякий случай в гостиной факультета. Ну, мало ли, что может случиться, а здесь побезопаснее будет, чем снаружи. Ой, вот только не нужно кривить нос, как будто вы, оказавшись на месте Пэнси, не поступили бы так же! Так вот, слизеринка собиралась затариться в комнате, и позаниматься своими делами, но ей этого не дала сделать соседка по комнате: забежав, та, вращая от ужаса глазами, воскликнула об убийстве (отлично, теперь об этом знает, наверное, каждый встречный поперечный!) и сообщила, что Паркинсон разыскивают. Брюнетка хотела отмахнуться от девчушки, мол, передай там всем, что я плохо себя чувствую и не выйду как минимум до следующего утра, но та замахала руками, замотала головой, словно китайский болванчик и ответила, что ее, как старосту Слизерина, ждут в Кабинете Истории Магии.
   «Это обязательно?» - саму себя мысленно спросила Пэнси, поморщившись так, будто съела дольку лимона. Разумеется, что теперь старост и префектов всех факультетов сгонят. Нужно же решить, как жить дальше и что делать с телами. А потом у кого-нибудь взыграет храбрость в одном месте, и он предложит геройскую миссию по поимке убийцы. Честное слово, если хоть кто-то подобное скажет, Паркинсон его вырубит.
   Что ж, долг зовет. Раз просят явиться, то брюнетка явится. Приведя себя в должный порядок, дабы выглядеть в глазах других неотразимой (по мнению самой Пэнси), девушка «вооружилась» волшебной палочкой и отправилась к пункту назначения, коим являлся Кабинет Истории Магии. По родному подземелью староста прошла гордо, с приподнятой головой, всем видом демонстрируя свое бесстрашие. Однако стоило ей выйти в коридоры первого этажа, рука брюнетки сжала волшебную палочку, чуть выставив ее перед собой. Осторожность, знаете ли, не помешает.
  - Расслабься, Пэнс, сейчас-то ничего не произойдет, - успокаивая себя, Паркинсон поднялась по лестнице на второй этаж, где как раз и находился нужный кабинет. Но едва слизеринка подошла к арке, разделявшей коридор и лестничный пролет, слух ее уловил чьи-то перешептывания. Мгновенно замерев на месте и вздрогнув, Пэнси глубоко задышала, вытянула руку с палочкой перед собой, а потом резко выскочила к месту, откуда доносились голоса, - Остол… Черт возьми, вы что здесь забыли?!
   Нарушителями спокойствия мисс Паркинсон оказались… две девочки-младшекурницы, примкнувшие к закрытой двери Кабинета Истории Магии. Видимо, они были настолько храбрые или наоборот, глупые, что решили подслушать разговор старост и узнать из первых уст самую свежую информацию. Страшно, все-таки, жить в неведении.
  - Мы… мы… - увидев Пэнси, девочки вытянулись, словно по струнке и захлопали ресницами. Очевидно, они не ожидали, что их засаду раскроют.
   - А ну вон отсюда! – повысив голос, староста схватила деточек за рукава мантий и вытолкала их на лестничный пролет, погрозив напоследок зажатой в кулаке волшебной палочкой, - Ты смотри-ка, что удумали, совесть потеряли совсем!
   Остановившись перед дверью в кабинет, Паркинсон поправила прическу, хотя с ней все было в порядке, одернула одежду, сделала вид, что пребывает в здравии и хорошем настроении и только потом вошла внутрь.
   - Извиняюсь, если опоздала, - совсем неискренне произнесла девушка, опускаясь на свободное место. Она же не одна на свете такая непунктуальная, обязательно кто-то еще опоздает.