Никто и никогда не мог с точностью сказать, насколько тонка грань между сновидением и реальностью. А эта грань в действительности настолько тонка, что ее и не заметить: сон – это и есть реальность, только немного другая: будь то зеркальное отражение уже произошедших событий или удивительное пророчество о событиях только грядущих дней. Как, зачем и почему мы видим какие-то определенные сны, многие из которых по-настоящему влияют на нашу жизнь? Эта загадка необъяснима; эта тайна останется нераскрытой до конца. Грань тонка... Порой бывает трудно понять, происходит это на самом деле или это просто сон. Щипки за самые разные места причиняют довольно ощутимую боль, но это еще не значит, что вы бодрствуете. Разве вы не помните те странные кошмары из далекого прошлого, в которых вам резали пальцы рук матери ваших друзей или в которых вас, как ведьму, живьем сжигали на костре? Готова поспорить, что при этом вы чувствовали самую настоящую боль, и, просыпаясь в холодном поту, вы безмолвно кричали от ужаса.
Грань между двумя мирами – миром сновидений и реальным миром – не просто тонка: она вся в многочисленных маленьких дырках, она истончена и порвана в нескольких местах. Реверс-сны, с бесконечным повтором одного и того же, просачиваются туда-сюда, из одного мира в другой, заставляя вас думать каждый раз, что кошмар позади и вы уже проснулись в реальности. Но этот кошмар повторяется вновь и вновь, вас затягивает в него, как в черную дыру, откуда нет возврата. Вы только думаете, что все закончилось, когда наступили перемены или прошло слишком много времени, но ведь на самом деле вы понятия не имеете...
...что, может быть, ваш сон продолжается.
* * *
Происходящее казалось рейвенкловке Сандре Фосетт страшным сном. Две девушки бежали, держась за руки, в черную темноту неизвестности. Ледяной ливень, сплошной стеной льющийся с небес, закрывал им обзор, а порывистый ветер, незаметно для них самих, заставлял их ноги сворачивать со знакомых троп. Лес перестал быть защитником. Еще какое-то мгновение, которое может длиться целую жизнь, и он станет безмолвным свидетелем гибели двух человек, а может быть, даже трех. Дождь сразу перестанет, а ветер успокоится. Только и будет слышен звук разрываемой в клочья человеческой плоти и безучастный шелест осенних листьев.
А потом вдруг происходит то, чего никто не ожидал. По крайней мере, Сандра такого поворота событий не ожидала точно. Что ж, если это действительно ночной кошмар, который ей только снится, так и должно быть. По мрачному сценарию, которое написало ее подсознание.
Секунда – и Сандра сама не может понять, как так случилось, но она уже лежит в ворохе прошлогодних листьев, а Элисон Розье уже и след простыл. В ужасе девушка поднимается на ноги и громко зовет слизеринку по имени, но в ответ ей лишь что-то ревет сумасшедший ветер. Так, Сандра, без паники, только без паники: просто беги отсюда, пока не посветлеет, это значит, что ты выбежала на опушку леса, а там рукой подать до хижины Хагрида, в которой можно запереться и... Не додумав мысль, Сандра еще крепче сжимает в правой руке волшебную палочку и бросается в ту сторону, куда ей кажется, они бежали с Элисон, но точно она сказать не может: сзади снова раздается волчий вой, в голове все вдруг перемешивается, и она больше не может ни о чем размышлять. Минута и еще минута проходят в яростной схватке с порывами ветра, Сандра уже бежит наугад, а потом как нарочно не вовремя оглядывается назад, и ее нога вдруг цепляется за какую-то корягу, торчащую из земли.
Она вскрикивает, падает и почему-то начинает катиться вниз. В овраг. Сандра понимает это не сразу, потому что по ее лицу начинают бить колючие ветки кустов и деревьев, что растут в ложбине: нет времени думать о чем-либо, и она лишь закрывает руками лицо, надеясь, что останется зрячей. К счастью, ветки не выкалывают ей глаза, но когда ее "падение" заканчивается, и Сандра с трудом поднимается на ноги, по ее лицу медленно текут кровавые ручейки.
Овраг довольно глубокий, и целую минуту Сандра тщетно пытается из него выбраться, хватаясь за ветки кустов. Но они уже изранили ей все лицо и сейчас явно не хотят помогать: они выскальзывают из ее слабых рук или с треском ломаются.
– Черт! – в высшей степени раздраженная и испуганная Сандра падает в глубь оврага в очередной раз, и тут же ей приходит спасительная мысль: Волшебная палочка! Как же я могла про нее забыть!
Она быстро опускает руку в карман своего пальто и холодеет, потому что палочки там нет. Затем она вспоминает, что все это время держала ее в правой руке, а там ее, конечно, нет тоже. Когда она поднималась на ноги после падения в овраг, палочки с ней уже не было, так где же она? Выпала из руки, когда она катилась сюда вниз?
– О нет, только этого не хватало... – в панике шепчет Сандра и пригибается к земле. Алые ручейки продолжают течь с ее лица и капают прямо ей на руки, которые, впервые в жизни не обращая внимания на грязь, лихорадочно ищут заветную палочку среди многочисленных сучков и веток. Еще ниже наклоняться просто невозможно, и Сандра просто падает на колени, продолжая отбрасывать ненужные ветки и серые, наполовину порванные, дубовые листы.
Происходящее до сих пор казалось ей всего-навсего страшным сном, в котором она так же сбегала от волка, когда ей было девять лет. Вот только тогда не шел дождь и не дул ветер, и уж конечно, она не падала ни в какой овраг. Эта ситуация гораздо хуже, чем та, в которой она оказалась семь лет назад. Жертвенных эльфов нет здесь поблизости, чтобы безжалостный волк расчленил их и таким образом дал шанс убежать дочери хозяев. И отца, который легко может убить того же волка Смертельным заклятием, тоже здесь нет. Только она одна, без волшебной палочки, в глубоком овраге. Жертва убегает быстро, но когда она попадает в ловушку, убегать дальше уже некуда, и выигранное время жертве остается потратить только на страшное ожидание того момента, когда придет хищник и растерзает ее на маленькие кусочки.
Все было бесполезно. Палочка была потеряна безвозвратно. Сандра невидящим взглядом уставилась на свои руки: они были настолько грязными, что даже такой сильный дождь не мог их отмыть. Грязь, торжествуя, быстро впитывалась в ее кожу вместе с крошечными кусочками дерева, и отодрать ее позже, убирая занозы, будет стоить немалых трудов и времени.
Позже! Не будет никакого "позже"! Есть только "сейчас" и оно уже ускользает от меня... Проскальзывает между пальцами, как песок... – неожиданно для самой себя Сандра медленно ложится на спину, прямо в мокрые листья, и устало закрывает глаза. – Прошлое на то и прошлое, что прошло: оно не повторится больше, и то, что мне посчастливилось выжить семь лет назад, не значит, что я не умру сегодня, в шестнадцать лет. Будущее уже закрыто для меня навсегда, оно умерло в тот момент, когда я решилась на этот безумный поступок и вышла из замка, сулящего мне безопасность. Настоящее есть и оно живо для меня, как никогда раньше, только эти оставшиеся драгоценные секунды, которые уже уходят в небытие, стоит лишь подумать об их существовании. Что ж, наверное, не так уж это и плохо.
Сандра открыла глаза и практически без удивления увидела перед собой огромного черного волка, которому прыгнуть сюда в овраг не составило и одной секунды. Она снова видела перед собой картинку из прошлого, потому что этот зверь был копией того, другого. Та же лохматая угольно-черная шерсть, те же большие желтые глаза, горящие животной злобой... то же тихое рычание, от которого мурашки по коже.
Неожиданно именно этот звук – волчье рычание – выводит Сандру из оцепенения.
Это не сон. Если раньше происходящее и было чем-то похоже на сон, то теперь Сандре почему-то становится совершенно ясно: все это реально, и этот волк тоже реален, реален, как никогда. Сандра стремительно вскакивает на ноги, ее сердце пускается в бешеный галоп, а из глаз текут нежданные слезы.
– Сандра! Кормак! Ребята, откликнитесь! ГДЕ ВЫ?! – вдруг слышит она крик Элисон, где-то вдалеке, и кричит в ответ что есть сил:
– ЭЛИСОН! Я здесь! На помощь!
Волк все еще не двигается с места и лишь изучает жертву глазами, как-то по-своему, по-волчьи ухмыляется и снова рычит. Сандра хочет попятиться, но боится спровоцировать зверя: пока что он непонятно почему спокоен и не собирается напасть на нее. Ливень медленно превращается в обычный дождь, ветер тоже становится слабее, но Сандра буквально слышит тишину. Но тишина эта не настолько громка, чтобы она не услышала безмолвный крик своего маленького испуганного сердечка. Тук-тук, тук-тук, тук-тук... Оно стучит так же быстро, как у мышки размером с ее палец, которую накрыла черная тень совы. Хоть в чем-то люди и звери схожи – они одинаково, просто до ужаса боятся смерти.
Тут волк делает шаг вперед, и Сандра, не удержавшись, вскрикивает и понимает: вот оно. Начало конца. Все это полная чушь, что у тебя успевает промелькнуть вся жизнь перед глазами: на это просто банально нет времени. Единственное, о чем успевает подумать Сандра, так это о том, что произошло не так давно, в одну июльскую ночь. Один парень, закончивший Хогвартс в прошлом году, "разыграл" ее: они вместе поднялись на самое высокое дерево в саду Фосеттов, а затем он, крепко держа ее за руку, вдруг шагнул в пустоту. В тот страшный момент Сандра не думала ни о родителях, ни о друзьях, ни о том, что от нее останется, когда она разобьется о землю, которая приближалась к ней с каждой миллисекундой. Она думала лишь о том, как ей страшно, невыносимо страшно. А когда до земли оставалось не больше одного метра, парень трансгрессировал вместе с ней в библиотеку Имения. А затем, вдоволь наплакавшись и успокоившись, Сандра наложила на него проклятие и выгнала прочь.
Жаль, что происходящее сейчас – не глупый розыгрыш, и что она еще не умеет трансгрессировать.
Ну здравствуй, Смерть... – Сандра последний раз смотрит в глаза волку, а затем она слышит клацанье острых зубов. Хищник делает еще один шаг и наконец набрасывается на свою жертву.
Отредактировано Sandra Fawcett (9 августа, 2013г. 20:47:13)
