Одним поздним вечером, когда на чудесную страну под названием Великая Британия уже давно опустились фиолетовые сумерки, потихоньку переползающие в черноту ночи, в поместье, расположенном на востоке Туманного Альбиона, а именно недалеко от довольно большого маггловского города Ипсвич в графстве Саффолк, в одном из окон на втором этаже всё ещё горел свет.
Хозяин поместья сидел за письменным столом из массива дуба, украшенным изящной резьбой, в удобном кожаном кресле тёмно-коричневого, почти черного цвета. На столе стояла чернильница, подставка для перьев, большая мраморная пепельница в форме змеи – подарок с намеком от кого-то из сотрудников на какой-то из праздников. Быть может, на свадьбу. На краю аккуратной стопкой лежали всяческие нужные документы, а посередине гордо возвышалась запотевшая и поблескивающая небольшими капельками бутылка с ледяным виски: маггловское, двенадцатилетней выдержки, марки Чивас Регал, подарок от кого-то из магглорожденных, кажется, это был один из молодых авроров, успевших накосячить в самом начале своей бравой красноформенной карьеры. Хозяин поместья занимал довольно высокую должность в Департаменте внутренних дел и служебных расследований, так что перед ним половина Министерства на цыпочках ходила, улыбаясь в лицо и провожая ненавидящим взглядом. Бутылка виски, помнится, была неловкой попыткой взятки, с треском провалившейся – Дэвис бутылку принял, предварительно проверив её на наличие всяческих зелий и не обнаружив оных, но на служебной докладной о проступке нерадивого авроришки поставил размашистую подпись, коротким взмахом палочки отправляя её к вышестоящему начальству.
Хозяином поместья в графстве Саффолк уже два года являлся Роджер Дэвис. Для справки: молодой человек двадцати трёх лет от роду, рост 189,5 см, внешность привлекательная, характер мерзкий, женат на Сандре Фоссетт, на данный момент с явным неудовольствием носящей фамилию Дэвис. После окончания войны, в которой пара приняла активнейшее участие, им с большим трудом удалось избежать тюрьмы – показания свидетелей явно показывали, что парочка замешана в нескольких рейдах Пожирателей. Роджеру Дэвису, бывшему старосте самого умного и культурного факультета, пришлось убивать во имя своей преданности Лорду. И он не жалел об этом и ни минуты не стыдился. Это была война, а на войне все средства хороши.
А потом война закончилась, и полетели головы. То и дело в залах Визенгамота объявлялся страшный приговор: Поцелуй дементора. Пострадал и двоюродный брат отца Роджера, мистер Уолден Макнейр, старший сын которого был признан пропавшим без вести. Но деньги и власть всегда творили чудеса, и вот Роджер уже оправдан. Свадьбу пришлось сыграть довольно поспешно – это было одним из условий родителей. В Министерстве уже ждала веселая должность, вполне соответствующая не слишком приятному характеру Дэвиса, а родители, увидев, что их чадо вполне оправилось от жестоких ударов войны по глупой голове, быстренько спаковали чемоданы, объявив его хозяином Мэнора, и взяли портал в Америку. В один конец. Совы оттуда не прилетали, но им удавалось изредка черкнуть пару слов о том, что у них всё замечательно и что они пристально следят за успехами Роджера. Вот так стремительно и началась взрослая жизнь.
А сейчас мистер Дэвис сидел в своём уютном кабинете и методично напивался. Это был уже третий стакан виски и седьмая или восьмая сигарета – не столь важно, на самом-то деле. На него нахлынула почти привычная мизантропия и меланхолия, весь мир казался ужасно скучным и серым. Ему двадцать три, жизнь только началась, нет никаких правил или ограничений, как в детстве и юношестве, казалось бы – делай, что душе угодно. Но нет, нельзя: «Не посрами семью!» – строго говорил отец перед отъездом. И приличный юноша Роджер послушно ходил на работу, на публике изображал, как сильно он любит свою красавицу-жену, с которой у них с самого начала были раздельные спальни, толкал пафосные речи на торжественных мероприятиях и всегда умел держать лицо, слушая презрительные смешки и оскорбления в свою сторону. Ещё в школе он выбрал не того лидера, не ту сторону. Но Дэвис не жалел, потому что знал – он поступил правильно. И не знал, как надолго хватит его благоразумия и сколько должно накопиться бессмысленных светских разговоров, сколько злобных перешептываний за спиной и лживых улыбок в лицо, сколько таких одиноких вечеров с сигаретами, чтобы он сломался.
Фыркнув, Роджер подкурил с помощью палочки ещё одну сигарету. Привычно вдыхая крепкий дым, он вздрогнул от внезапного звука: в стекло скреблась крупная сова, на первый взгляд, сипуха. Пристроив сигарету в специальную выемку в стенке пепельницы, Дэвис встал из-за стола, направившись к окну. Повозившись пару минут со шпингалетом, он наконец впустил недовольную птицу в комнату.
– Ну здравствуй, – он глянул на сову, которая и впрямь оказалась рыжеватой сипухой. – Давай посмотрим, что ты мне принесла, – в отличие от людей, совы Дэвису нравились, и с птицей он говорил довольно мягко.
Сова негромко ухнула, подставив лапу, к которой кусочком эластичной резиновой ниточки ярко-красного цвета был привязан кусочек какой-то странной бумаги с узором в клетку. Отделавшись лишь мрачным взглядом птицы, недовольной тем, что Роджер так долго занимается снятием письма с её лапы, парень получил записку. Сжав её в руке и не решаясь прочитать – внутри что-то ёкнуло, когда он увидел эту бумагу явно маггловского происхождения, – Дэвис глянул на сову.
– Тебе сказали ждать ответа? – та, естественно, ничего не ответила, принявшись вычищать перышки. – Ясно. Печенья у меня нет, – тихо хмыкнул Роджер и вернулся в кресло.
Усевшись поудобней, он сделал ещё пару глотков холодного виски и. наконец, разжал ладонь. На ней покоился клочок бумаги, сложенный в несколько раз. Магии от него не чувствовалось, поэтому брюнет спокойно, не обращая внимания на чуть подрагивающие пальцы, развернул записку. Там оказалось несколько фраз, выведенных подозрительно знакомым почерком: крупные чуть кривоватые буквы, завалившиеся на бок, будто их автор после пары бутылок огневиски. Сделав глубокий вдох, Роджер провел пальцами по торопливо выведенным явно маггловской шариковой ручкой инициалам. Р.Я. Насколько помнил Дэвис, он был знаком только с одним человеком с подобными инициалами, и этот человек был мертв уже шесть мордредовых лет. Рори-долбаный-Янг. Гриффиндорец с удивительно упоротыми серыми глазами, который всё школьное время преследовал Дэвиса со всяческими подколками и шуточками.
Подняв взгляд и уставившись в стену, Роджер посидел так пару минут, сжимая в руках многострадальную записку, а затем снова перечитал её. Призраки прошлого снова вернулись. Было бы странно и глупо рассчитывать на то, что Янг жив, но Дэвис понял, что только что стал надеяться. А также он понял, что в его тусклой жизни только что забрезжил яркий рассвет. Сова, сидящая на краю стола, ухнула, привлекая к себе внимание. И он решился – будь что будет. Открыв баночку с чернилами обыкновенного черного цвета и вытащив одно из перьев, юноша обнаружил, что чернила закончились, а запасные у него были лишь фиолетовые. Как романтично, – про себя фыркнул он, откручивая крышку с баночки. На столе появился пергамент, извлеченный из верхнего ящика стола, и Роджер, не давая себе передумать, аккуратно написал ответ. Подождав, пока чернила высохнут, он аккуратно привязал записку к лапе сипухи и открыл окно. Сова скрылась в темноте ночи, а Дэвис залпом выпил полный стакан виски. Сигарета в пепельнице давно истлела.
В назначенный день Роджер аппарировал в подворотню одного из самых отдалённых районов Лондона. Одернув строгий маггловский пиджак и поправив галстук – ну какая мантия в маггловском мире? – он нащупал в кармане палочку и спокойно вышел на немноголюдную улицу. Где же ты, чёртов Янг? – подумал Дэвис, медленно проходя мимо маггловской аптеки. Сейчас ему казалось, что всё это чудовищная ошибка, или же чья-то глупая инсинуация. Или кто-то таким образом решил его подставить, узнав, что у них с Янгом был роман в школьные времена. Роман, ну да – это был просто секс, – убеждал себя Роджер, а внутри что-то громко протестовало. Рори вызывал какие-то дурацкие, совершенно неуместные чувства, и тогда, в школе, и, видимо, сейчас, как бодро сообщает мозг, взрывающийся адреналином, заставляющим пальцы чуть подрагивать.
Его будто что-то толкнуло заглянуть в подворотню между домами – может быть, какое-то внутреннее чутьё. На всякий случай оглянувшись, дабы убедиться, что никакой придурок не занят сейчас разглядыванием его, Роджер скользнул за одноэтажный домик, в котором был магазин маггловского оружия. И понял, что не ошибся. Из-за плеча подозрительно знакомой рыжеволосой девушки выглядывали те самые упоротые серые глаза. На мгновение он замер, чтобы перевести дыхание и успокоиться, хотя хотелось подбежать и ударить этого придурка по лицу, или крепко сжать в объятиях и поцеловать, дабы убедиться, что всё это не больная фантазия, а реальность.
А потом, сжав пальцы в кулаки, быстро подходит ближе. И узнаёт в обернувшейся и чуть не влетевшего в него рыжей девушке Пеппилоту Либшер, занозу в заднице Департамента внутренних дел и служебных расследований и самого проблемного аврора во всем мордредовом аврорате. Либшер шипит что-то сквозь зубы, а Дэвис волевым усилием заставляет себя не смотреть на Янга. Его лицо превращается в непроницаемую маску, а рука будто бы сама собой выхватывает палочку из кармана черного пиджака в стильную тонкую серебристую полоску. Он кривит губы в презрительной гримасе, всё своё внимание уделяя аврору Пеппи, которая тоже выхватила палочку и теперь пялится на него.
Немая сцена.
Вдруг лицо рыжей озаряется пониманием, и она едко бросает:
– Оу, мистер Дэвис, что ж, увидимся в вашем кабинете завтра. В отделе служебных расследований, – на что он весьма предсказуемо реагирует.
Наставив палочку на Либшер, которая пусть и служит в аврорате, но магией владеет на уровне семикурсницы, завалившей ЖАБА, он негромко шипит:
– Только попробуй, Либшер. Выбирай: либо Обливиейт, либо ты обещаешь никому не говорить, что видела меня здесь. Если я вылечу с работы, ты же понимаешь, что твоя жизнь тоже сложится не самым лучшим образом? За образование твоих рыжих выблядков придётся платить, а твоя хаффлпафская жена ведь не работает, верно? – яд практически капал с зубов Дэвиса, но он понимал, что нельзя просто так отпускать девицу, которая точно побежит жаловаться на него в вышестоящие органы власти.
Янг молчит, а Дэвис всё так же не смотрит на него. Сначала нужно разобраться с рыжей проблемой.
Они будто бы снова в школе, право слово. Будто не было этих шести лет с момента фиктивной смерти длинноволосого гриффиндорца, который всегда умел так чудесно целоваться. И не только целоваться.
Отредактировано Roger Davies (3 декабря, 2013г. 21:45:20)
